Los tiempos son difíciles en este momento debido al virus, y una de las industrias que más se ha visto afectada es la industria alimentaria. Esto no solo significa restaurantes, ya que toda la cadena de suministro se ha visto afectada. Desde agricultores hasta distribuidores y restaurantes, todos han sentido las presiones de la pandemia. Aunque este es un momento difícil, no es un tiempo inútil. La pandemia ha expuesto problemas importantes en la industria alimentaria de Estados Unidos, así como también ha prestado atención a organizaciones y personas que están haciendo un trabajo excepcional para ayudar a alimentar a las personas.
Primero, la industria alimentaria en Estados Unidos necesita cambiar. Las personas de color son víctimas del ciclo viscoso a tasas mucho más altas que las personas blancas. El sistema capitalista parece estar un poco roto, ya que está dominado por personas blancas en la parte superior y personas de color en la parte inferior. Este sistema es particularmente horrible porque muchas de las personas de color que trabajan en los campos, conducen los camiones y se aseguran de que la comida llegue a los estadounidenses son trabajadores indocumentados. Como trabajadores indocumentados, no tienen las mismas protecciones que los trabajadores documentados, ya que no reciben ayuda del gobierno y no pueden solicitar beneficios de desempleo. Muchas veces, están a merced de su empleador, ya que sin derechos, a menudo trabajan largas horas por menos del salario mínimo. Según Food First, “mientras que el ingreso promedio de los trabajadores de alimentos blancos es de $25,024 al año, los trabajadores de color ganan $19,349 al año. Los trabajadores blancos ocupan casi el 75% de los puestos directivos en el sistema alimentario. Los latinos ocupan el 13% y los trabajadores negros y asiáticos el 6.5%” (Food First). Hay claramente desequilibrios en la industria alimentaria que son extremadamente dañinos e incluso peligrosos en momentos como este. Estados Unidos necesita repensar fundamentalmente su industria alimentaria, ya que trata a sus trabajadores en primera línea con muy poco respeto y dignidad.



Aunque la pandemia ha ilustrado lo mala que podría ser la industria alimentaria, todavía hay algunas personas que hacen un muy buen trabajo con los alimentos. José Andrés, un famoso chef español y fundador de World Central Kitchen, es una de estas personas increíbles. World Central Kitchen es una entidad sin fines de lucro que se enfoca en alimentar a las personas necesitadas. Lo interesante de World Central Kitchen es que José Andrés lo ha construido para que sea un modelo, no solo para ayudar con algunos desastres. Según él, el mundo necesita estar preparado para tiempos difíciles, y eso significa crear y mantener organizaciones como la suya. Su organización puede alimentar rápidamente a miles porque tienen la infraestructura, el equipo y las personas adecuadas. También tienen la actitud correcta. Saben que las cosas serán difíciles, pero de todos modos intentan alimentar a las personas. World Central Kitchen sabe que las personas dependen de él para comer, por lo que deben estar preparados para luchar contra cualquier situación mala que el mundo tenga que enfrentar. José Andrés se da cuenta de que su organización es adecuada para ayudar a las personas, y quiere que el gobierno vea su modelo como un ejemplo de la mejor manera de responder a situaciones difíciles. Su éxito también le ha dado una plataforma para hablar en contra de la injusticia en la industria alimentaria. Andrés se da cuenta de que los trabajadores agrícolas debían ser tratados mejor, especialmente los trabajadores indocumentados que no tienen acceso a la atención médica durante la pandemia. Ha pedido a las personas que se den cuenta de lo duro que trabajan los trabajadores agrícolas, y espera que después de que termine la pandemia, las personas recompensen sus esfuerzos al tratarlos con más respeto. José Andrés es mucho más que un propietario sin fines de lucro, quiere causar un cambio real.
Aunque este semestre se acortó, todavía me divertí mucho en esta clase. Realmente disfruté la interacción que tuvimos con el mundo exterior ya que las clases a veces pueden volverse demasiado teóricas, especialmente en la universidad. Al usar métodos prácticos y en persona, sentí que podía aprender más de lo que un libro me podía enseñar por sí mismo. Realmente me gustó cuando la gente de LA Taco entró y nos habló, ya que nos dieron una imagen muy real de lo que está sucediendo en el mundo. También disfruté el viaje a Mariscos Jalisco, ya que pude probar el mejor taco que he probado. El proyecto grupal también fue muy divertido, ya que aprender sobre Cuba y su comida con Luis, Talia y Rachel fue una gran experiencia. La sensación relajada de esta clase lo hizo realmente agradable, ya que siempre supe que el énfasis estaba en aprender el material, no ser un hispanohablante perfecto que nunca comete errores. Extrañaré esta clase y todas sus grandes experiencias, pero continuaré aprendiendo sobre la comida y la justicia alimentaria en mi vida personal.